El cineasta sevillano Manuel Muñoz Rivas (El mar nos mira de lejos (2016) y Aqueronte (2023)), se encuentra inmerso en pleno rodaje de su nuevo largometraje como director. El proyecto lleva por título Manantial y está protagonizado por Carmen y Manuel, un matrimonio mayor que decide hacer un viaje juntos a modo de ofrenda después de que él se recupere de una grave enfermedad. Ambos recorren el cauce de un río en busca de la recóndita fuente de la que nacen sus aguas. Cuando al fin parecen aproximarse al manantial, la noche les sorprende y los confronta con su soledad última.
La película está producida por la empresa tinerfeña El Viaje Films, que ya fue la responsable de su primer largometraje, El mar nos mira de lejos, que fue estrenado en el Festival de Berlín. Muñoz Rivas es el montador habitual de los proyectos de El Viaje y ahora con Manantial dan un paso más lejos.
Se trata de un proyecto de base documental, protagonizado por los padres del director, en el que Muñoz Rivas despliega su particular narrativa audiovisual, eminentemente poética y trascendental, para seguir el recorrido de sus progenitores por numerosas localizaciones de Andalucía. En concreto, espacios naturales de las provincias de Sevilla, Jaén, Cádiz y Málaga acogen las escenas de la película. Destacan el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas (Jaén), Parque Natural de Sierra Mágina (Jaén), Sierra de Grazalema (Cádiz y Málaga) y las marismas del Guadalquivir (Sevilla y Cádiz).
La dirección de fotografía es compartida por José Alayón, también productor de la cinta y responsable de la fotografía de Blanco en blanco (2019), Eles transportan a morte (2021) o La ciudad oculta (2018), por los que ha sido reconocido en su labor en festivales como El Cairo o Sevilla. El otro cinematógrafo es Mauro Herce, ganador del premio Goya a la mejor fotografía por O que arde (2019), y que ha trabajado en la imagen de las obras anteriores de Muñoz Rivas. Ambos son, además, directores, y sus películas las edita el propio Manuel Muñoz, por lo que hay una estrecha colaboración artística entre ellos. El montaje arrancará en septiembre, y correrá a cargo de Ana Pfaff, nominada al Premio Goya a mejor montaje por Alcarrás (2022).
Manantial es una coproducción entre la productora canaria El Viaje Films y la andaluza La Maleta Films. La película cuenta con la financiación del ICAA y de la Junta de Andalucía. En ambos casos, fue el proyecto más valorado en la modalidad documental. Tiene también el apoyo de Canal Sur, que ha entrado ya en el proyecto, así como del prestigioso foro de Ikusmira Berriak, donde fue uno de los proyectos seleccionados en el año 2021. La producción ejecutiva corre a cargo de Marina Alberti (El Viaje Films) e Irene Díaz (La Maleta Films).
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